Minera Antucoya, en un esfuerzo por revolucionar sus procesos operativos, ha implementado la analítica avanzada y la inteligencia artificial en su sistema de aglomerado, previa a la lixiviación de minerales. Según su gerente general, Ivo Fadic, estas iniciativas destacan la fusión de innovación con excelencia operacional, enfocándose en optimizar diversos aspectos del proceso minero. Al adherir la cantidad exacta de ácido y mejorar la toma de decisiones, la compañía se posiciona para reducir costos y aumentar la productividad de sus operaciones.
Una de las herramientas implementadas, conocida como “SIRO Ácido”, se conecta directamente al sistema de control de la planta y sugiere dosis óptimas de ácido a añadir en el tambor aglomerador, en función del mineral que llega desde la mina. Este innovador enfoque ha demostrado ser efectivo en pruebas industriales, permitiendo a Minera Antucoya recuperar más de 44 toneladas de cobre adicionales por módulo, alineándose con la estrategia de Antofagasta Minerals de incorporar tecnologías avanzadas para una minería más eficiente y sostenible.
Fadic también subraya que la integración de la analítica avanzada no solo se trata de generar valor, sino de transformar fundamentalmente la manera en que la operación lleva a cabo sus tareas. René Aguilar, vicepresidente de Estrategia e Innovación de Antofagasta Minerals, destacó que han logrado una precisión sin precedentes en la dosificación de ácido en tiempo real, ajustándose a las características del mineral que se procesa, lo que ha conllevado a mejores recuperaciones metalúrgicas y un uso más eficiente de insumos críticos.
La necesidad operativa de optimizar el uso de ácido en el proceso de lixiviación fue fundamental para la implementación de estas nuevas tecnologías. Anteriormente, el ácido se dosificaba de manera automatizada, pero sin adaptarse adecuadamente a la dinámica real de la planta. Gracias a un enfoque colaborativo entre las áreas de Metalurgia y Control de Procesos, la analítica avanzada ha mejorado la interpretación del mineral en el tambor aglomerador, convirtiéndose en un valioso “recomendador” que ofrece información clave en solo 7 minutos.
La implementación de esta plataforma, liderada por Montserrat Pineda, ingeniera senior de datos de Minera Antucoya, representa un cambio significativo en la operativa minera. Con resultados que superan las proyecciones del modelo en los módulos intervenidos, la empresa ha establecido un entorno de decisiones ágiles y trazables. Fadic menciona que su próximo paso será afianzar la gestión del cambio, para integrar permanentemente esta metodología en sus procesos, reafirmando su compromiso con una minería inteligente y sostenible.
