Codelco, la Corporación del Cobre chilena, ha dado a conocer sus resultados operacionales para el primer trimestre de 2025, enfatizando un considerable gasto de capital (Capex) de US$1.157 millones, superando así el presupuesto estipulado de US$5.638 millones para todo el año. Este gasto representa un progreso significativo, mostrando un avance del 21% en comparación con lo planificado. Con una producción divisional de 296 mil toneladas de cobre fino, la empresa experimentó un incremento en la producción de 757 toneladas con respecto al mismo periodo del año anterior, a pesar de enfrentar varios desafíos operacionales, incluyendo condiciones climáticas adversas y un apagón nacional en febrero, lo cual redujo la producción en 10 mil toneladas. El presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, se mostró optimista, proyectando un rango anual de producción entre 1.370.000 y 1.400.000 toneladas de cobre fino propio.
Además del crecimiento en la producción, la compañía informó sobre el incremento en sus costos operativos durante este mismo trimestre. El costo directo (C1) por libra pasó a ser de 209,8 centavos, un aumento del 8,4% interanual, debido a las labores de mantención planificadas en sus instalaciones. Este aumento se vio equilibrado en parte por la disminución en los precios de insumos esenciales, tales como energía eléctrica y combustible. Sin embargo, el costo neto a cátodos (C3) se disparó un 34,8% a 372,9 centavos por libra, afectado por las mismas razones, además de la variación del tipo de cambio en insumos que están denominados en pesos chilenos.
En términos de resultados financieros, Codelco reportó un Ebitda de US$1.348 millones, lo que representa una caída del 11,8% en comparación con el primer trimestre de 2024. Esta disminución se atribuyó mayormente al impacto del tipo de cambio en sus pasivos denominados en pesos, que redujo el Ebitda en US$484 millones, aunque se contrarrestó parcialmente gracias a un aumento en la ganancia bruta del negocio. A pesar de que los aportes al Estado en el primer trimestre fueron de US$222 millones, un descenso del 35% respecto al año anterior, Codelco es optimista de que estos aportes superaran los del año 2024 hacia finales del presente año.
Respecto a su cartera de proyectos, Codelco ha mostrado avances importantes. La infraestructura de continuidad del Nivel 1 de Chuquicamata Subterránea ha alcanzado un progreso del 78%, y se han iniciado estudios de factibilidad para un nuevo proyecto. Otros proyectos, como Andes Norte y Diamante, también han reportado avances significativos, con estimaciones de inicio de producción a mediados y finales del 2025 y 2026, respectivamente. La planta desalinizadora construida por el consorcio Aguas Horizonte en Tocopilla muestra un avance del 73%, aspecto vital para el suministro de agua en las operaciones mineras.
Finalmente, Codelco está trabajando activamente en establecer asociaciones estratégicas con empresas privadas que potencialicen su desarrollo tanto en el sector del cobre como en el del litio. Un acuerdo notable es el Memorándum de Entendimiento firmado con Anglo American para un plan minero conjunto que espera incrementar la producción del distrito Andina-Los Bronces en un promedio anual de 120 mil toneladas entre 2030 y 2051. Asimismo, la alianza con SQM para la explotación de litio en el Salar de Atacama está avanzando, con la reciente aprobación de la Comisión Europea y otros mercados internacionales, abriendo la puerta a un desarrollo conjunto que promete maximizar el valor de ambos recursos.
