La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado este domingo una emergencia de salud pública de importancia internacional en respuesta al brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC). Desde el inicio de esta grave situación, se han registrado al menos 88 muertes y más de 300 casos sospechosos. La alerta se intensificó tras la confirmación de un primer contagio en Goma, lo que ha suscitado temores sobre una posible propagación en la región, especialmente en un área controlada por milicias apoyadas por el extranjero.
El director del Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB) de la RDC, Jean-Jacques Muyembe, informó que el caso positivo en Goma corresponde a una mujer que se había trasladado desde Bunia, donde su esposo había fallecido a causa del virus. Crece la ansiedad entre las autoridades sanitarias, quienes advierten sobre el alto riesgo de transmisión del virus, el cual se propaga a través de fluidos corporales y es contagioso solo cuando se presentan síntomas. La OMS estima que el brote podría ser significativamente más amplio de lo que se ha detectado hasta ahora.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su profunda preocupación y subrayó que el brote cumple con los criterios para ser considerado una emergencia de salud pública internacional, aunque no alcanza el nivel de emergencia pandémica. Con esta situación, la OMS ha elevado su alerta al segundo nivel más alto, destacando la incertidumbre sobre el número real de infectados y la extensión geográfica de la enfermedad. Mientras tanto, Médicos Sin Fronteras (MSF) se prepara para una respuesta de gran escala.
Una de las mayores preocupaciones radica en la cepa de Bundibugyo, que está causando este brote y carece de vacuna o tratamiento específico. Este tipo de ébola tiene una tasa de mortalidad que puede llegar al 50%. En contraste, existen vacunas para la cepa Zaire, que presentan tasas de mortalidad más altas. Este es el decimoséptimo brote documentado de ébola en la RDC, y el sistema sanitario local enfrenta enormes retos logísticos, dado que el país tiene una infraestructura de comunicaciones deficiente y muchas áreas son de difícil acceso.
La situación se agrava día a día, tal como lo declaró Isaac Nyakulinda, representante local de la sociedad civil, quien señaló que la gente está muriendo en sus hogares sin posibilidad de ser aislada correctamente. El paciente cero fue una enfermera que mostró síntomas de ébola y, a partir de ahí, las muertes y contagios han aumentado drásticamente en un corto período. La OMS y otras organizaciones internacionales están en alerta máxima ante el riesgo de una mayor propagación del virus dentro y fuera de las fronteras de la RDC, dado el impacto que la enfermedad ha tenido en el continente africano en las últimas décadas.
