Un devastador incendio ocurrido en la unidad materno-infantil del Instituto de Ciencias Médicas de Pakistán (PIMS), en Islamabad, dejó al menos 14 recién nacidos muertos este miércoles. Las primeras investigaciones apuntan que el fuego podría haber comenzado por la explosión de un compresor de aire acondicionado alrededor de las 6:45 de la mañana, en un momento en que la mayoría de los bebés se encontraba en incubadoras, lo que facilitó la rápida propagación de las llamas. Solo un recién nacido logró ser rescatado con vida por un médico antes de que el humo y la falta de oxígeno complicaran aún más la situación, destacando la gravedad del incidente en uno de los hospitales más importantes de la capital paquistaní.
Familiares de las víctimas han comenzado a manifestar su indignación y dolor, denunciando posibles fallas en las condiciones de seguridad y en los procedimientos de evacuación durante la emergencia. Testigos declararon que no había personal presente en la unidad de incubadoras cuando estalló el fuego, y que algunas puertas de evacuación estaban bloqueadas, lo que habría impedido una salida segura para las madres y sus recién nacidos. Malik Israr, un familiar de una paciente, narró que las mujeres tuvieron que abandonar la zona por las escaleras mientras se realizaban trabajos de renovación en el sector.
La tragedia ha generado un ambiente de desesperación y luto, con numerosos padres expresando su dolor y confusión fuera del hospital. Khurram Mehmood, quien perdió a su hija de apenas tres días, criticó la respuesta de los servicios de emergencia y el manejo del incidente. Otro padre, Mohammad Sami, que tenía a su hijo en cuidados intensivos, preguntó: «No sé qué decir ni a quién culpar». Este impacto emocional ha llevado a las autoridades a decidir que los cuerpos de los bebés serán sometidos a pruebas de ADN para su identificación antes de ser entregados a sus familias.
En respuesta a la tragedia, el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, ha ordenado una investigación inmediata para determinar las causas del incendio y la responsabilidad detrás de esta tragedia. El secretario federal de Salud, Aslam Ghauri, fue destituido de su cargo tras expresar su profundo descontento por la situación. Además, se conformó un comité de investigación que debe presentar sus conclusiones en un plazo de 24 horas, evaluando tanto las circunstancias del incendio como la eficacia de la respuesta de los servicios de emergencia y las medidas de seguridad del hospital.
Las autoridades de Islamabad, incluyendo al presidente Asif Ali Zardari, han expresado su más sentido pésame a las familias afectadas, enfatizando la necesidad de identificar y sancionar a los responsables de cualquier negligencia. Este trágico suceso ha llegado a poner en duda las condiciones de seguridad en instalaciones médicas esenciales, planteando la necesidad urgente de una revisión exhaustiva de los protocolos de seguridad y emergencia en todos los hospitales del país, para evitar que tragedias similares ocurran en el futuro.
