Walmart Chile ha anunciado la construcción de un nuevo supermercado Express de Lider en la comuna de Panguipulli, en la Región de Los Ríos. Esta iniciativa es parte de un ambicioso plan de expansión que la compañía presentó a finales de 2024, que incluye una inversión total de 1.300 millones de dólares y la apertura de 70 locales a nivel nacional hasta 2029. La llegada de este nuevo establecimiento promete transformar el panorama comercial de la zona, ofreciendo a los habitantes de Panguipulli una opción de compra moderna y eficiente.
Rodrigo Valdivia, alcalde de Panguipulli, se mostró optimista ante la llegada de Walmart y destacó la importancia de esta inversión para la comuna. «Que se instale Walmart aquí, el Lider Express en Panguipulli, es un hito histórico porque efectivamente esperábamos una inversión de este tipo», comentó. Con esta apertura, se espera no solo satisfacer las necesidades de los residentes, sino también incrementar el dinamismo económico de la región, que ha estado buscando atraer inversiones en los últimos años.
El nuevo supermercado de Lider será el segundo en la localidad, ya que actualmente opera un Unimarc de SMU en la zona. Existen también expectativas sobre la posible llegada del supermercado Eltit, lo que enriquecería aún más la oferta comercial en la región. La llegada de más competidores podría beneficiar a los consumidores al promover precios más competitivos y mejorar la calidad del servicio. Este nuevo enfoque comercial es parte de un movimiento más amplio de cara a la descentralización del comercio en Chile.
Walmart, al anunciar la apertura de este nuevo supermercado, enfatizó que representa «más empleo, más oportunidades y una mejor experiencia de compra para los vecinos del sector». De acuerdo con la empresa, esta nueva tienda forma parte de una estrategia que busca impulsar el desarrollo regional, con un enfoque especial en abrir nuevas tiendas fuera de Santiago. Según las proyecciones, el 70% de las nuevas aperturas se localizarán en regiones, lo que también incluye una apertura significativa en Coyhaique, donde Walmart planea establecer su primer supermercado en la Región de Aysén.
Con este plan de expansión, Walmart anticipa la creación de más de 4.000 empleos directos en todo el país durante los próximos cinco años. Esta medida no solo tiene el potencial de mejorar la oferta de empleo en regiones como Los Ríos, sino que también refuerza el compromiso de la empresa por contribuir al crecimiento económico de áreas que históricamente han sido menos atendidas en términos de infraestructura comercial. La expansión de Walmart en Chile demuestra la importancia de diversificar el acceso a servicios de calidad, especialmente en comunas más alejadas.
