José Ignacio Bergoglio, sobrino del fallecido Papa Francisco, recordó cariñosamente al pontífice como «Tío Jorge», un vínculo que se mantuvo fuerte incluso durante su papado. En una entrevista con BBC News Mundo, José Ignacio relató cómo la familia percibió el cambio que el ascenso de Jorge Mario Bergoglio al papado significó en sus vidas. A pesar de la influencia mundial que asumió, para ellos siempre fue el mismo ser humano cercano y amoroso. La muerte del Papa fue recibida con un sentido de paz, al entender que su ser querido finalmente había encontrado descanso.
Antes de convertirse en un símbolo importante de la Iglesia Católica mundial, Francisco, conocido informalmente como Jorge, creció en un entorno familiar muy unido en Buenos Aires. Era el mayor de cinco hermanos en una familia de clase media que cultivaba una profunda cercanía. La relación que mantenía con su hermana menor, María Elena, fue especialmente significativa. A la edad de 77 años, María Elena permanece como el último miembro de su familia inmediata, cuidada por monjas en su ciudad natal, donde ha conservado vivos sus recuerdos con su hermano.
El impacto del Papa Francisco en la vida de su sobrino fue innegable, ya que José Ignacio creció sin la figura de su padre. Él describe a su tío Jorge como una figura paterna fundamental, señalando cómo su carácter balanceaba la seriedad y la calidez. «Mi tío era una persona accesible, siempre tenía un sentido del humor y sabía cuándo ser serio», dijo José Ignacio. Este vínculo se perdió temporalmente el día en que su tío fue elegido Papa, un evento que lo tomó por sorpresa y marcó el inicio de una nueva etapa en sus vidas.
Recuerda vívidamente que aquel día, mientras esperaba la noticia del cónclave, su corazón latía con fuerza al ver salir el humo blanco. El anuncio del nuevo Papa dejó a José Ignacio emocionado hasta las lágrimas. Ese momento fue cargado de desbordante alegría y orgullo familiar, contrastado con la conversación íntima que tuvo con su tío tras el anuncio. «Era increíble escuchar su voz, que parecía no haber cambiado a pesar del nuevo título que llevaba», reflexionó, recordando el cariño y la humildad que caracterizaban a su tío, incluso en su nuevo rol.
A medida que se celebran los preparativos para el funeral del Papa Francisco, que se espera congregue a miles en la Plaza de San Pedro, José Ignacio y su familia decidieron quedarse en Argentina. Para él, honrar el legado de su tío implica enfocarse en la solidaridad y el compromiso social en lugar de asistir a las ceremonias. Al compartir el anuncio del embarazo de su esposa con el Papa durante su última conversación, José Ignacio resaltó que el mensaje de vivir con humildad y trabajo solidario era más significativo que cualquier ostentación. «El cambio empieza desde dentro», era una de las lecciones que José Ignacio abrazó con fuerza, recordando las sabias palabras de su tío.
