La naviera Maersk está en vías de realizar un pedido por aproximadamente USD 9.000 millones para adquirir hasta 42 nuevos portacontenedores, lo que marcaría un hito en su historia, ya que incluiría al menos una docena de buques con una capacidad de 24.000 TEU. Este sería el primer encargo de naves de esta magnitud para la compañía danesa, que ha estado evaluando su necesidad de expansión a medida que el mercado de transporte marítimo continúa evolucionando. La información fue reportada por el medio Trade Winds, que apunta a que los nuevos barcos serán propulsados por GNL, siendo capaces también de operar con combustible dual, lo que se alinea con las tendencias actuales de sostenibilidad en la industria marítima.
Según las fuentes consultadas, el proyecto de Maersk incluiría no solo los 12 buques de 24.000 TEU, sino también contratos para 24 naves de 19.000 TEU y seis de 18.600 TEU. De estos, se espera que el acuerdo para los barcos de 19.000 TEU contemple al menos un pedido firme de 12 unidades, además de opciones por otras 12, lo que subraya la estrategia agresiva de la compañía para aumentar su capacidad operativa. Estos contratos están proyectados para ser confirmados en las próximas semanas, a medida que Maersk se prepara para una nueva fase de crecimiento.
Este movimiento estratégico llega tras comentarios del CEO de Maersk, Vincent Clerc, quien destacó que la naviera ha alcanzado la máxima utilización de su flota actual y que, por lo tanto, es fundamental asegurar una capacidad adicional para el crecimiento futuro. Durante la presentación de los resultados financieros del segundo trimestre, Clerc también reveló que Maersk cuenta con una sólida reserva de efectivo, acumulada gracias a los buenos resultados obtenidos y a los altos niveles de flete, con un total de USD 18.500 millones disponible al 30 de junio.
Históricamente, los armadores como Maersk suelen financiar entre el 30% y el 40% del costo de sus nuevos buques con capital propio, mientras que el resto se cubre mediante financiamiento bancario. La inclusión de estos nuevos pedidos no solo le permitirá a Maersk expandir su flota, sino que también aumentará su capacidad total en casi 750.000 TEU, alcanzando un total de 5,5 millones de TEU. Este incremento superaría ampliamente el límite previamente impuesto por la compañía, que se había mantenido entre 4 millones y 4,4 millones de TEU durante años.
Los nuevos buques de 24.000 TEU están destinados a los servicios en la ruta Asia-Europa, un sector en el que Maersk ha enfrentado una creciente competencia de su socio de alianza Hapag-Lloyd y de otras navieras como Ocean Network Express y CMA CGM, que han introducido buques de gran tamaño en estas aguas. Con esta estrategia, Maersk espera recuperar y fortalecer su posición competitiva en un mercado que continúa atravesando transformaciones significativas gracias a las innovaciones tecnológicas y las necesidades cambiantes de los clientes.
