La reciente formación de Kuska Minerals SpA, resultado de una alianza entre Wealth Minerals Ltd. y la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe, representa un significativo avance en el desarrollo del Proyecto Kuska, que se ubica en una vasta extensión de 10.200 hectáreas en el Salar de Ollagüe, en la Región de Antofagasta. Este acuerdo, firmado el 23 de mayo de 2023, establece que Wealth poseerá el 95% de la empresa conjunta, mientras que la Comunidad Indígena tendrá el 5%, asegurando así un papel activo en la gestión del proyecto minero, que se centra en la explotación de litio, un recurso clave para la economía moderna y la transición energética.
Kuska Minerals no solo simboliza un paso importante hacia la explotación del litio en Chile, sino también la inclusión de la comunidad indígena en un sector que ha sido históricamente excluyente. La participación de la Comunidad Quechua incluye derechos preferenciales, como la cláusula de protección antidilución y la capacidad de designar a un miembro del directorio, lo cual refuerza su voz y toma de decisiones en el desarrollo del proyecto. Este enfoque colaborativo busca mejorar las prácticas ambientales y sociales del proyecto, alineándose con las expectativas de la comunidad respecto a la gestión de su territorio.
Desde Wealth Minerals, la estrategia ha sido siempre integrar a la comunidad en todas las fases del desarrollo del proyecto. Henk van Alphen, CEO de la compañía, afirmó que el joint venture es un paso crucial que facilitará un desarrollo sostenible y responsable del litio en Ollagüe. Esta participación activa de la Comunidad Quechua no solo garantiza una mayor legitimidad al proceso, sino que también mejora la calidad de la relación entre la empresa y la población local, fomentando la confianza mutua.
La creación de Kuska Minerals ha sido precedida por un trabajo de más de cinco años entre Wealth Minerals y la Comunidad Indígena, tiempo durante el cual se han construido relaciones y conocimientos fundamentales para el éxito del Proyecto Kuska. La comunidad, liderada por Víctor Nina Huanca, ha expresado su entusiasmo y confianza en que su inclusión en el directorio permitirá un control sobre el proyecto y asegurará que se realice de manera que beneficie a la población local. Este enfoque no solo es innovador, sino que también conforma un modelo a seguir en el manejo de recursos naturales en el país.
Ahora, los próximos pasos incluyen la obtención de un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL), que permitirá a Kuska Minerals avanzar en exploraciones geológicas y estudios de factibilidad. La comunidad ha iniciado la consulta indígena ya a fines de 2024, un proceso que ha mostrado progreso gracias al conocimiento previo que tienen sobre proyectos de litio. La urgencia por parte del Gobierno para avanzar en estos trámites subraya la necesidad de ir incorporando a las comunidades en el desarrollo sostenible de los recursos, garantizando así que se consideren las expectativas y derechos de las poblaciones locales.
